「FF最速の称号」を
こよなく愛する藤本さんが
WINTER MAXX 03で
冬の北海道をナビゲート

「冬の難所チャレンジ」と銘打った企画で、この地を訪れないわけにはいかないだろう。今回の舞台は、日本で最も過酷な冬道がそこかしこに点在する“北の大地”、北海道である。
尋ねたのは北海道の北東、主に「オホーツク」と呼ばれるエリアで、国道333号から北見峠を越え、国道273号に至る内陸部を走行した。

チャレンジしていただいたのは、FFスポーツの名車を駆ってやってきた藤本さん。若い頃からかなりのクルマ好きで、国内外問わず幅広い車種を運転してきた経歴を持つ。

「年間走行距離はプライベートで15,000kmほどです。営業職で広い北海道を日常的に移動していますから、それを合わせると…何万キロになるのか想像できませんね（笑）。
愛車はFFのホットハッチで、冬のドライブでは気を遣う場面も多いクルマです。WINTER MAXX 03でのチャレンジ、非常に楽しみです！」

オホーツクエリアを横断する主要道路R333 & R273

エキスパートだからこそ
「基本に忠実」な運転を重視する

「北海道を旅行する方に気を付けてほしいのは、一般道での巡航速度が速めということでしょうか。ご存じの通り北海道はとにかく広いですから、移動時間短縮のために雪道でもハイスピードで走る車が多いんです。 レンタカーなどで運転する際には、『急』のつく操作をしないことと、『車間距離』を十分に取るように心掛けてくださいね。 私はこれまで大きな事故に遭ったことはないですが、雪道を運転するときは、この2つの鉄則をしっかり守っているからだと思います」

「危険な天気」が
「危険な道」をつくる
特に風には細心の注意を払うべし

「このような峠道もそうですが、山間部は風が吹くと雪が積もりやすいから危険を感じることが多いです。
降雪の有無はもちろんのこと、どのくらい風が吹くかで路面状況が変わりますので、風向きや風速は気に留めておくようにしています」

「雪道での急発進を試してみたんですが、今までよりもスムーズに発進・加速ができた印象です。コーナリング時も、サマータイヤに近いイメージで曲がっていくことができたと思いますし、シャーベット状の積雪路面でも楽しいほどにグリップ力があり、ついアクセルを踏み込んでしまう場面があったほどです（笑）。
あとは静粛性も高いですよね。スポーツタイプの車はサスペンションも硬めでタイヤノイズも大きくなりがちですが、ドライ路面になったときのタイヤノイズもほとんど気にならないのには驚きました。
それでいてコストパフォーマンスはWINTER MAXX 03はかなり高いですからね。グリップ力、安定性、成熟性が高いレベルで実現されたタイヤだと思いますね」

単身赴任で「山形−宮城間の往復が日常」という村井さんが
軽ハイトワゴンでWINTER
MAXX 03を体感！

路肩には除雪された雪が積み上げられ、まさに雪国といった風情。
今回の「#DUNLOP 冬の難所チャレンジ」は、
スキー場が多く集まるエリアとしても知られる蔵王にやってきた。

チャレンジしていただく村井さんは単身赴任で山形と宮城を往復する日常を送っており、走行する「蔵王エコーライン」のドライブ経験も豊富だ。

「大学3年のときに免許を取って以来ですから、30年近く東北の道を走ってきました。若い頃は大型SUVにも乗っていましたが、ライフスタイルに合わせてワゴンタイプやセダン。最近はコンパクトカーと、妻の軽ハイトワゴンの2台になります。
今日はWINTER MAXX 03を、軽ハイトワゴンに装着してきました。家族の車で、安全性には気を遣っていますから、その性能が楽しみです」

山形県と宮城県の県境となる蔵王連邦を抜ける
有名ドライブロードの冬の姿とは？

「例年の積雪はもっと多いのですが、今日も先日降った雪がまだ路面にも所々残っている状況ですね。 ヘアピンカーブの連続ですから、カーブに合わせてしっかりと減速していかないとスリップの危険は大きいんですよ。斜面や木の陰になっているところは雪が残りやすく、アイスバーンになっているところもあります。 冬の間の運転は、やっぱり緊張するから疲れますね」

除雪車の轍にハンドルを取られると
クルマが制御不能になることも

「雪の降り始めで、まだ除雪車が通っていない状態だと、いろんな車の轍が付いていますから、ハンドルを取られるケースは注意ポイントかと思います。
また除雪車が大量の雪を道の外に排出してくれるのはありがたいのですが、その除雪車の轍が危ないということもあります。大型車の轍ができて、それが凍結して固くなっていたりすると、ハンドルを取られてまったく制御できなくなりますから。私もいちど、スピードが乗っていたときに轍にハンドルを取られて、ブレーキをかけたものの轍から出ることができず、ガードレールぎりぎりで止まれた、ということもありました」

「軽ハイトワゴンは車高が高いので、横風を受けやすいんですよね。今回03を実際に運転してみて、縦方向のグリップはもちろんですが、横グリップが以前より進化していると感じました。
若干水分を含んだ“キシキシ”した重めの雪が残っているカーブがあったのですが、そんな場所でも安心感のあるドライブができましたね。
WINTER MAXX 03の進化には本当に驚きます。ブレーキポイントは昔の方が明らかに手前でしたし、静粛性も格段に上がっています。
この車は普段は妻が乗っていますが、WINTER MAXX 03ならより安心して子どもたちの送り迎えもできますし、単身赴任していても安心感は高いですね」

往復70kmの峠道を毎日往復す
る小学校教師の相沢さんが
ミニバンでWINTER MAXX
WM03を体感！

「#DUNLOP 冬の難所チャレンジ」、今回は豪雪のイメージも強い新潟にやってきた。愛車のミニバンでWINTER MAXX WM03を試していただくのは、小学校教諭の相沢さんだ。教員ということもあり、何年かに一度の異動も珍しくない。
チャレンジの舞台として選んでくれたのは、10年程前、自宅のある柏崎市から十日町市の学校に通っていたときに毎日往復していたという国道353号だ。

WINTER MAXX WM03を装着するの
は、ミニバンのスタンダードとも言える車種。車重は1700~1800kg程度と、重量級といえる。路面凍結も心配される寒空の中、チャレンジ走行が始まった。

「生まれも育ちも新潟で、運転歴は22年になります。クロカンやコンパクトカー、ミドルサイズSUVでも、さまざまな冬タイヤを経験してきました。WINTER MAXX WM02も使っていたことがあるので、今回は03がどれだけ進化しているか楽しみです！ 今年は例年に比べて雪が少なめですが、先週の大雪で路面にはまだ雪が多いコンディションです。気をつけて行ってきます！」

柏崎と十日町を結ぶ山越えの国道353号は
「橋」「トンネル」「下りカーブ」と難所の連続

「今年は比較的雪が少なく、今日は除雪も行き届いているので、冬の路面コンディションとしては良いほうだと思います。
ただ、今日も氷点下ギリギリの気温ですし、場所によっては凍結路面もあり得ますので、最新のスタッドレスタイヤといえども過信せずに運転しないといけません」

今回の難所 小岩峠に位置する「小岩トンネル」
「トンネルの出口」も要注意！

「小岩峠もピーク部分は主にトンネルになっていますから、トンネル内は基本的にはドライ路面。坂を登り切った場所でもあるので、トンネルの出口に向けて、意図せずにスピードが乗ってしまうこともあります。
しかし、トンネル内はやや温かいのか、トンネルから雪が溶け出していることもあり、それが出口で凍っているケースもあるんです。トンネルの出口手前では、十分に減速することを心掛けています」

「WINTER MAXX WM02もコンパクトカーに装着していたことがあって、自分ではお気に入りのタイヤだったので、今回はその違いに非常に興味がありました。
結論からいうと、氷上性能が大きく進化していると感じましたね。注意ポイントにも挙げた『橋の上』などでとくにわかりやすかったのですが、WINTER MAXX WM02よりもさらに安心して乗ることができましたね。
橋の上はちょっと滑ると感じたこともあったんですが、WINTER MAXX WM03は滑りそうな“怖さ”がない。また、ミニバンは車重もありますから、やはりブレーキ性能が気になっていました。でも、コンパクトカーと比較しても遜色ないグリップ力、制動力を体感できました。
ミニバンは大切な家族と多人数乗車することも多いですから、安全性をとにかく重視しなくてはいけません。雪道のリスクは想像以上に高いですから、タイヤだけは本当に信頼できるものを選びたいと考えています。やっぱりDUNLOPは間違いないですね！」

標高の高い峠道で試すWINTER MAXX 03の実力
雪深い栗子峠でSUVをどう走らせるか

福島県と山形県の県境に位置する栗子峠。標高は600メートルを超え、冬になると積雪や凍結によって厳しい走行環境へと変わる。市街地では雪が溶けていても、峠に入った途端にアイスバーンが広がることも珍しくない。トンネルを抜けた先の路面状況の急変や、吹雪による視界不良など、冬の栗子峠は予測不能なリスクに満ちている。

今回、そんな栗子峠を走るのは、雪道歴20年の佐藤さん。日々の運転を通じて、冬道の難しさとスタッドレスタイヤの重要性を熟知しているドライバーだ。

「冬道では、どれだけ運転に慣れていても油断は禁物。特にアイスバーンでは、タイヤの性能がダイレクトに影響してきます。WINTER MAXX 03、楽しみです！」

栗子峠の厳しい冬道にいま、愛車のSUVが走り出す。

冬道歴20年。走行性能を重視するSUVオーナー

日々のロングドライブで鍛えられた、
タイヤ選びの目線

佐藤さんは、福島県に住む雪道歴20年のドライバー。通勤で片道30km、往復60kmもの距離を走るため、冬タイヤの性能や耐久性には人一倍こだわりを持つ。 「1番目、2番目はコンパクトカーに乗り、現在はSUVに乗っています。長距離を走ることも多いので、冬場のタイヤ選びはとても重要ですね。トンネルを抜けた瞬間に路面が凍結していて、ブレーキを踏んでもなかなか止まれなかったことがありました。幸い、ギリギリで止まれましたが、あの時のヒヤリとした感覚は今でも忘れません」

冬道でもグリップ力とコントロール性の安心感が違う
アイスバーンも除雪後の悪路もしっかり走れる

「ブラックアイスバーンになっている場所を何度か通りましたが、しっかりグリップしている感じがありましたね。こういう場面でブレーキを踏むのは怖いものですが、WINTER MAXX 03はスッと止まるので安心感がありました。信号待ちで止まるときも、スリップに強くちゃんと止まるので、余計な神経を使わなくていいのが助かります。カーブでも滑る感覚がなく、しっかり路面を捉えてくれている印象です。チェーン跡が固まったボコボコの道を走ると、普通はステアリングがブレやすいんですが、WINTER MAXX 03は比較的安定していますね。ハンドルが取られにくいので、細かい操舵修正が少なくて済むのは運転していて楽です」

「冬タイヤって、どうしてもロードノイズが大きくなりがちなんですが、WINTER MAXX 03は思ったより静かでした。特に乾いた路面では、スタッドレスを履いていることを忘れるくらいスムーズに走れます」

氷上・雪上・圧雪・悪路、さまざまなコンディションを走行した佐藤さん。その中でWINTER MAXX 03が見せた安定感は、冬の栗子峠において大きなアドバンテージとなった。

さまざまな車種で雪道を走ってきたドライバーが
WINTER
MAXX 03をリアル評価！

宮城県北部、大崎市と秋田県湯沢市を結ぶ鬼首峠（おにこうべとうげ）。かつて交通の要衝として栄えたこの峠道は、冬になると厳しい自然環境に包まれる​。連続するカーブ、積雪による道幅の狭小化、そして視界を奪う吹雪――鬼首峠を冬に安全に走るには、高い運転技術と信頼できるスタッドレスタイヤが不可欠だ。

この難所を走るのは、鬼首峠の出身で、冬道歴20年の西田さん。これまでクーペや4WD車、ミニバンなどさまざまな車を乗り継ぎ、現在はSUVにWINTER MAXX 03を装着。生まれ育った土地だからこそ、鬼首峠の冬道の怖さを熟知している。

「冬道の運転では、どれだけ慣れていても絶対に油断できません。特にカーブや下り坂では、しっかりとグリップしてくれるタイヤが重要ですね」

長年の経験を持つ西田さんは、最新スタッドレスタイヤ「WINTER MAXX 03」の走行性能をどう感じたのか？ いざ、鬼首峠の冬道へ――。

スタッドレスタイヤは走行性能を重視

「WINTER MAXX 01/02」と経験済みの
西田さんは「WINTER MAXX 03」をどう
評価する？

宮城県大崎市に住む西田さんは、鬼首峠の出身。生まれ育ったこの地の冬道の厳しさをよく知るドライバーだ。現在は市内の病院で事務の仕事をしているが、週末には家族と車で出かけることが多い。
「車に乗り始めてもう20年になります。最初はクーペ、その後スポーツセダン、ミニバンと乗り継ぎ、今はSUVですね。高校卒業後に最初に乗ったクーペで雪道の事故を起こしてしまい、そこからより安定感のある車を選びながら冬道の運転スキルを磨いてきました。この地域ではスタッドレスタイヤは欠かせませんが、モデルによって走行性能がかなり違う実感はあります。ミニバンのときはWINTER MAXXの初代を履いていて、その後は妻の車でWINTER MAXX 02も使っていました。そして今回、WINTER MAXX 03ということで、これまでとの違いがどう感じられるのか楽しみですね」

冬の下り坂はエンジンブレーキがカギ
スリップを防ぐための慎重な操作が求められる

「冬の下り坂では、エンジンブレーキを意識して使います。ブレーキを強く踏むのではなく、じわじわと減速していくのがコツですね。カーブの途中でブレーキを踏むとスリップしやすいので、減速はカーブに入る前にしっかり終わらせておくようにしています。圧雪でもアイスバーンでも、無理に加速しないことが大事ですね。アクセルを踏めばしっかり進むし、ブレーキを踏めばきっちり止まれるスタッドレスタイヤが理想です」

「冬タイヤって、雪道ではゴツゴツした音が出ることが多いですよね。でも、WINTER MAXX 03は、圧雪路でもアイスバーンでも音が気にならなかったです。SUVの静かな車内とも相性が良くて、長距離でも快適に走れそうですね」

「止まる・曲がる・進む」、すべてのバランスが取れたWINTER MAXX 03。西田さんの実走行を通じて、その性能が証明された。

運転歴35年！ ホワイトアウトの恐怖を知る菅原さん​が
厳冬の発荷峠でWINTER
MAXX 03を体感！

冬の峠道は、時にドライバーに試練を与える。今回の「#DUNLOP 冬の難所チャレンジ」の舞台は、秋田県と青森県の県境に位置する発荷峠。十和田湖へと続くこのルートは、美しい風景とともに、冬のドライブでは積雪や凍結との闘いとなる。

そんな発荷峠に挑むのは、SUVを駆る菅原さん。長年雪国の冬道を経験してきたベテランドライバーだ。今回はWINTER MAXX 03を装着し、その性能をじっくりと体感する。

「冬タイヤは進化していますが、やっぱり凍結路は怖いもの。今回の走行でWINTER MAXX 03の本当の実力を試してみたいですね」

冬道を知り尽くしたドライバーは、最新のスタッドレスタイヤをどう評価するのか？ 発荷峠でのチャレンジが、いま始まる。

ミニバンでホワイトアウトでの事故を経験
現在はSUVを駆るベテランドライバー

四季がはっきりとした秋田で生まれ育ち、大学卒業後に地元へ戻った菅原さん。現在は森吉ダムの管理業務に従事し、厳冬期の道路状況にも精通するベテランドライバーだ。
「運転歴はもう35年になりますね。最初はセダン、その後はSUV、ミニバンと乗り継いできました。大型の車も好きでしたが、ホワイトアウトでの事故を経験し、家族のことも考えて今はSUVに乗っています」

ホワイトアウトの恐怖とアイスバーンの罠
“死んだ”と思うほどの経験が脳裏によみがえる

「また、別のミニバンに乗っていたとき、ホワイトアウトに巻き込まれました。とにかく前が見えない。『仕事に遅れちゃう！』と焦っていたら、突然視界が開けたんです。でも、その瞬間、目の前に10トントラックの後部が…。慌ててハンドルを切ったものの、そのまま左の壁に突っ込んでしまい、車はほぼ廃車。あのときは本当に死んだと思いましたね。エルグランドに乗っていたとき、登り道で突然ズルッと滑ったんです。対向車がいなかったから助かりましたが、そのまま対向車線に飛び出しそうになって、何とか壁にぶつかって止まりました。もし対向車がいたらと思うと、今でもゾッとしますね」

「最初に走り出した瞬間から、グリップ力の違いを感じましたね。特に凍結路では明らかに違う感覚です。慎重にブレーキを踏むべき場面でも、WINTER MAXX 03ならしっかり止まれる。まるで夏タイヤを履いているみたいな安心感がありました。カーブの途中に“テカテカ”した路面があったんですが、そこを通過するときの安定感がすごかったです。WINTER MAXX 03はしっかりグリップしてくれるから怖くない。これなら家族が運転するときも安心感がありますね。